乌龟是水陆两栖动物,它们既能在陆地上生活也能在水中游泳。乌龟的体型较小,外形有点像缩小版的蛇,但比蛇要短得多;身子呈椭圆形,背面为黑褐色或灰绿色,带有不规则的黄色斑纹;腹面颜色浅一些,为淡黄色并布满了不规则的黑色斑块。乌龟的头顶部较平滑,背部有许多大小不等的肉质突起,四肢粗壮有力,尾巴又细又长,指、趾间均具有丰富的蹼。
乌龟分布于我国各地,几乎遍及全国,尤以长江流域及其以南各省区为多。在北方的河流湖泊和南方的江河湖泊中都可以找到它们的踪迹。