鲸鱼是哺乳动物,身体呈流线型,全身没有毛发。它们用肺呼吸,靠近头部的地方长着一个大鼻子,可以自由伸缩。鲸鱼在水中时,尾巴露出水面,利用水的浮力支撑身体;当鲸鱼在海洋里游泳时,尾巴就会上下摆动,不断拍打水面,使水产生向前的推力,从而得到向前的速度,不过这种现象只能维持很短的时间。鲸鱼虽然看起来笨重,但其实非常灵活,特别善于游泳和潜水。鲸鱼每天都要睡觉,每次睡眠时间为1～2小时,睡醒后便开始觅食、嬉戏。鲸鱼还有集体睡眠的习性,常常几十头甚至成百头聚在一起,静静地浮在海面上,一动也不动。