吃 生活习性是多数鱼的生活习性。
体表粘液浓稠，觅食活跃，喜在水面频繁游动，摄食量大，也容易污染水质，所以需了解鱼一般是生活在水的上层还是下层，以确定饵料投喂方式。
锦鲤在水温20~30摄氏度，水质肥且活食性种类多的水体中生长较快，低于20摄氏度或低于13摄氏度时生长就会有所减慢，越冬温度不能低于5摄氏度。
一般适宜温度在15~33摄氏度，最高温度不宜超过35摄氏度。
锦鲤与金鱼的适宜生长水温大体相同。
对水温变化敏感，水温变化1摄氏度，开食可能性4%，水温变化2摄氏度，开食可能性29%，水温变化3摄氏度，开食可能性15%，水温变化4摄氏度，开食可能性5%，水温变化5摄氏度，开食可能性为零。
锦鲤对光、声和化学物质的刺激较为敏感，如对水流、振动、水声、嗅味、触刺、追逐等刺激的感觉非常敏感。
对水体中酸碱度、硬度、余氯、溶氧量和导电率的变化都很敏感。
由于颇为敏感易受刺激，因而在水温、光照、化学物质等的任何微小变化都可能对锦鲤引起应激反应，造成食欲不振、生长停滞、鱼体腐烂，严重时导致死亡。
应特别注意防止化学物质尤其是化学药物的污染。
锦鲤对氧的要求也高，如水的溶解氧不足或水温地变化就会摄食明显降低、生长停滞、羽毛松乱，以至发生死亡。
水中氧的来源于水体溶解氧和空气中的氧结合而来。
水溶氧含量每升不得低于3毫克。
锦鲤主要生活于江河的缓流中，喜栖息于碱性、中性水域中。
最适宜的 ph 值为6.5～7.5。
对水温的适应性较强，最适宜生长水温为22℃～30℃，适宜生长温度范围为15℃～38℃。
杂食性，爱吃水中死鱼烂虾等。
较适合的饲养水温为15～30℃，最佳水温为22～26℃。
两天投喂一次。